Khi ăn chay, nghiệm được cái đói của thân xác, người ta khám phá ra cái đói khát thực của ḿnh: ... khát chính Thiên Chúa.

Khi ăn chay, nghiệm được cái đói của thân xác, người ta khám phá ra cái đói khát thực của ḿnh (từ đó cũng đồng cảm và chia sẻ với tha nhân trong cơn đói khát của họ): khát chính Thiên chúa. Tôi biết tôi cần đến Thiên Chúa, Đấng tác thành nên tôi từ “bụi đất” và “sinh khí” của Ngài (St 2). Bởi đó, vừa mang thân phận mỏng ḍn, tôi vừa được gọi để sống chiều kích thiêng liêng. Cuộc đời tôi chỉ thực sự có ư nghĩa trọn vẹn nơi Thiên Chúa, như thánh Âu-tinh đă khám phá: “Lạy Chúa, Chúa đă dựng nên con để con thuộc về Chúa, nên hồn con măi khắc khoải đến khi được an nghỉ  trong Ngài”.Như  thế, ăn chay giúp mỗi người t́m lại chính ḿnh nơi nguồn cội là Thiên Chúa. Chúa Giê-su đến dẫn ta vào ư nghĩa trọn vẹn của việc chay tịnh. Ngài dạy các môn đệ không để ḿnh bị chi phối bởi những t́m kiếm bề ngoài, “làm ra dáng ăn chay thiểu năo để cho người ta khen” là ḿnh đạo đức. Đó mới chỉ là một phần trong giáo huấn của Ngài. Đặc biệt hơn, phải “rửa mặt cho sạch, xức dầu cho thơm”, ngược với kiểu “không tắm rửa, ngồi trên tro”. Chúa “lăng-xê mốt” ăn chay mới chăng?  Không phải đâu. Ngài muốn giải phóng chúng ta khỏi mọi thứ kiếm t́m lệch lạc để chỉ c̣n lệ thuộc vào Thiên Chúa, Đấng thấu suốt ḷng mọi người và đánh giá cách công minh. Hơn nữa, Ngài c̣n mời gọi người môn đệ làm chứng về một thời đại mới đă được khai mở: Đấng Thiên Sai mà nhân loại chờ mong đă đến rồi, phải thay đổi cách nh́n để đón nhận Ngài vào đời ḿnh và tin rằng chính Ngài là Đấng dẫn đưa nhân loại đến niềm vui trọn vẹn.

Cách ăn chay này xuất phát từ chọn lựa căn bản của niềm tin và làm đảo lộn cung cách sống của mỗi người. Có lần, Chúa Giê-su được hỏi: “Tại sao môn đệ của ông Gio-an và người Pha-ri-sêu đều ăn chay, mà môn đệ Ngài lại không ăn chay?” (Mc 2,18). Chuyện này xảy ra  khi Lê-vi mở tiệc khao Chúa Giê-su và các bạn  khi ông trở thành môn đệ Ngài (Mc 2,13-16).  Có lẽ hôm ấy trùng với ngày ăn chay thường lệ của người Do Thái đạo đức. Chúa Giê-su đă phải lên tiếng: “Làm sao khách dự tiệc có thể ăn chay khi chàng rể đang ở với họ?” (Mc 2,19). Chúa loan báo cách khéo léo Ngài là Chàng Rể của tiệc cưới thiên sai đang hiện diện và mời gọi phải đổi hẳn cách sống cho phù hợp: thay “bầu da” cũ kỹ, bỏ “chiếc áo cũ” đă nhàu nát là mớ luật lệ của người phàm để mặc lấy Ngài (x. Mc 2, 21-22). Tinh thần chay tịnh từ đó mang một sắc thái mới: người đă được nhận biết Đức Ki-tô qua bí tích thánh tẩy hướng toàn bộ con người ḿnh vào Ngài, khát khao nên một với Ngài. Có lúc “chàng rể bị đem đi” khỏi ḷng tôi do tội lỗi, như Ngài đă bị loại trừ bằng cái chết trên thập giá. Khi ấy, “ăn chay” là chiến đấu để trở về với Ngài, hay là đón Ngài trở về với ḷng ḿnh.

Mùa Chay là thời gian thuận tiện để mỗi người chúng ta sống cuộc trở về này. Không phải chỉ cố gắng làm vài ba việc hy sinh hăm ḿnh nào đó, nhưng là đặt toàn bộ con người ḿnh trên đường Ngài muốn chúng ta đi: đường thập giá, đường yêu thương. Tôi có ư thức sự mong manh yếu đuối của ḿnh, có đặt  niềm tin-yêu-hy vọng nơi Đức Ki-tô và kiên tŕ chiến đấu với những ǵ không phù hợp với giáo huấn của Ngài không?

Cả ba việc đạo đức của người tín hữu đều mang chiều kích qui Ki-tô và liên kết với nhau chặt chẽ. Tôi được gọi mời yêu thương anh chị em ḿnh như Chúa đă yêu tôi đến cùng, âm thầm nhưng quyết liệt (bố thí). Để biết yêu như thế, tôi cần t́m sức mạnh duy ở nơi Ngài nhờ gặp gỡ Ngài trong chính cơi riêng tư của tâm hồn tôi, gặp Ngài là gặp Cha (cầu nguyện). Nhờ đó, tôi khám phá ra con người thật của ḿnh bất toàn yếu đuối, và có sức để chiến đấu giữa những thử thách gian nan trên con đường theo Ngài (ăn chay) .

Lạy Chúa Giê-su, con tin Chúa là đường, là sự thật và là sự sống. Xin Chúa dẫn dắt con đi trên con đường của Chúa. Xin giúp con biết từ bỏ chính ḿnh hằng ngày, chuyên chăm nguyện cầu và rông mở trái tim cho tha nhân. Chớ ǵ trong mọi sự, con chỉ t́m vinh danh Chúa mà thôi. Amen.

Đọc thêm: 1 Pr 5, 5-11 ; Ep  4, 17-22 ; 6, 10-20 ; Lc 9, 23-25.