Thư Tuyên Uý

Lm. Phạm Công Thành

Tôi thành thật cám ơn cha Tuấn cho tôi cơ hội này gởi lời thăm anh chị em Đồng Hành. Từ mấy năm nay trong mùa hè các vùng mời tôi sang Hoa Kỳ giúp một tay trong chương trình Linh Thao. Suốt hai tháng vừa qua tôi hân hạnh giúp anh chị em trong những khóa ngắn cũng như dài thấy Chúa hoạt động trong tâm hồn anh chị em. Đồng thời tôi có dịp nhận ra hồng ân Chúa đã ban cho anh em qua những khóa Linh Thao do các cha khác hướng dẫn. Suy đi nghĩ lại đến những kinh nghiệm này tôi tự hỏi các anh em đi Linh Thao hai ba ngày mang về cuộc sống kết quả gì? Còn anh em đi Linh Thao nhiều năm và Linh Thao năm, tám ngày được kết quả nào? Mục đích tĩnh tâm ngắn và tĩnh tâm dài khác nhau thế nào?

Năm 1992 rất nhiều cha Dòng Tên mừng “Năm Thánh I-Nhã” bằng cách Linh Thao chín tháng trong cuộc sống. Một hôm trong bữa ăn tại nhà trung ương ở La Mã, trong bàn ăn của cha Kolvenbach, bề trên cả dòng Tên, có người nhắc đến dữ kiện đó và lấy làm hãnh diện. Cha Kolvenbach với óc thực tế hơn đặt câu hỏi: “Liệu tất cả các cha Linh Thao chín tháng như vậy, bây giờ sẵn sàng phục vụ nhiều hơn không?”

Chúng ta Linh Thao dài ngày để  phục vụ hơn chứ không phải là để lên trình độ. Chính thánh I-Nhã nói: “Mục đích Linh Thao là xa bỏ những quyến luyến lệch lạc để tìm kiếm ý Chúa trong cách xếp đặt cuộc đời mình.” (LT 1). Tức là giúp thao viên thoát ra những nhu cầu và nỗi sợ hãi đang ràng buộc mình để từ từ gợi lên trong tâm hồn những ước muốn rộng rãi hơn về cuộc sống thân mật với Chúa và phục vụ tha nhân.

Đối với những ai đi Linh Thao lần đầu, mục đích là vượt thắng, nhờ ánh sáng và sức tình yêu Thiên Chúa, những vết thương, mặc cảm, hay hiểu lầm về Chúa mà từ trước đến nay đã hành hạ mình và ngăn cản sự triển nở của tình yêu mình đối với Chúa và anh em.

Câu hỏi chính là “Con là ai đối với Chúa?” Thấu hiểu tình yêu và kế hoạch cao đẹp Chúa dành cho mình, chúng ta mới biết mình là ai và mới được thoát khỏi những vết thương hay mặc cảm cuộc sống để lại. Trong giai đoạn này tĩnh tâm ngắn cũng đủ bởi vì trong hai ba ngày thao viên thường sẽ được kết quả “giải phóng” này. Nhưng nếu tham gia khóa dài hơn (năm ngày chẳng hạn) cũng chẳng có hại miễn là anh em được hướng dẫn một cách thực tế và đừng bay trên mây trước khi Chúa giải tỏa mình.

Người hướng dẫn anh em đi Linh Thao lần đầu nên:

a.  nhắc nhủ lòng nhân từ vô bờ bến của Thiên Chúa và kế hoạch đầy vinh quang Ngài dành cho mỗi người,

b.  cắt nghĩa cách cầu nguyện để đối diện với chính mình và nghe những gì Chúa muốn nói với riêng thao viên.1  Tức là biết mở lòng và lãnh nhận ân sủng của Chúa muốn xoa dịu những vết thương và giúp thao viên vượt thắng những ràng buộc đã từng hành hạ mình,

c.  tùy thời cơ nhắc đến những hiểu lầm về đức tin và cách sống đạo của gia đình hay cộng đoàn có thể ảnh hưởng cho thao viên.2 

d.  ngoài những lời hướng dẫn chung, anh em mới đi Linh Thao cũng cần gặp riêng bạn đường cầu nguyện. Những giờ tiếp xúc trực tiếp với Chúa không đủ. Chẳng ai được giải tỏa ra khỏi những quyến luyến lệch lạc khi chưa có dịp tâm sự về tình trạng mình với bạn đường cầu nguyện. Như vậy lý tưởng là 8 thao viên cần một bạn đường cầu nguyện.

Linh Thao mở một chân trời mới cho thao viên. Tại Montreal cách đây hơn 20 năm Chúa gởi đến Linh Thao em Oanh chưa đầy 20 tuổi, có một tâm hồn trong trắng nhưng chưa biết tiếp xúc thân mật với Chúa là bao nhiêu. Em Oanh không có sức khỏe và chưa đầy một năm đã ra đi. Trong khóa Linh Thao,  là khóa đầu tiên và cũng là khóa cuối cùng, Oanh mở lòng cho Chúa một cách kỳ lạ và khi về với gia đình, Oanh tiến bộ rất nhanh trên đường yêu mến Chúa và anh chị em hết sức mình.

Đối với những anh chị cũ cũng như mới, sẵn có một tâm hồn hiền lành, cởi mở và rộng rãi, kết quả Linh Thao là mở một chân trời mới cho lòng mến yêu.

Mỗi năm trong khóa Linh Thao, Chúa thường ban cho chúng ta nhiều ánh sáng và tác động về cuộc sống Đức Kitô để chúng ta áp dụng vào cuộc sống của mình: về mầu nhiệm Chúa Ba Ngôi, Nhập Thể hay Phục Sinh, về Phép Thánh Thể, về lời nói hay hành động của Đức Kitô, hoặc về vai trò Đức Mẹ trong cuộc sống Ngài.

Trong tất cả hồng ân đó thường chỉ một là then chốt, hữu hiệu hơn đối với mình. Hồng ân đó vẫn giải tỏa chúng ta thoát ra những ràng buộc nào hay hiểu lầm về Chúa hoặc về ơn gọi Ngài dành cho mình, nhưng quan trọng hơn nữa là hồng ân mở chân trời mới cho lòng mến Chúa yêu người của chúng ta.

Câu hỏi chính là “Chúa là ai đối với con?” Ngày xưa Đức Kitô xúc động vì thấy những người đơn sơ được Chúa Cha mặc khải các mầu nhiệm về Ngài. (Matthêu 11:25). ngày nay chúng ta có thể là kẻ bé mọn được diễm phúc Chúa Cha mặc khải những tâm tình của Ngài. Đây thường là kết quả Linh Thao dài ngày hơn: tối thiểu là năm ngày và nếu được là bảy hay tám ngày hoặc chín tháng ở ngoài đời.

Theo thánh I-Nhã ai đi Linh Thao nhiều năm và ngày càng sâu xa hơn sẽ thay đổi nhiều: sẽ bớt tính nhút nhát e dè hay nóng tính, tự cao tự kiêu, độc tài hay lười biếng; cuộc sống đức tin sẽ sâu xa và phong phú hơn trong cách lãnh nhận bí tích, cộng tác với Chúa quan phòng, mặc lấy tâm tình Chúa Kitô với lòng thương xót, hiền lành và trong sáng, khao khát một xã hội công chính và lòng khiêm nhường phục vụ tha nhân. Kết quả là mang một luồng gió mới vào mái gia đình, cộng đoàn và nơi sở làm.

Những thay đổi này chúng ta đã cảm nhận từng nết một trong những khóa tĩnh tâm hàng năm, nhưng chỉ hai ba tuần sau chúng ta đã quên. Hồng ân Chúa ban trong Linh Thao để “thử”, Ngài hứa sẽ ban cho chúng ta trong cuộc sống đến khi “thấm”. Chỉ có những ai suy đi nghĩ lại hồng ân đó trong cuộc sống mới tiến bộ và thay đổi thực sự. Thường thực tập một năm chúng ta mới thấm một hồng ân. Tinh thần hăng hái và lạc quan của những người tiến bộ nhiều trên đường Linh Thao nương tựa vào lòng trung tín của Chúa. (Tôi xin hỏi nhỏ có ai đi Linh Thao nhiều mà chưa “lột vỏ” không?)

Tuần tới tôi trở về La Mã. Nếu tôi có dịp gặp cha Kolvenbach có lẽ tôi cũng “khoe” về lòng sốt sắng anh em trong các khóa Linh Thao không chỉ riêng của tôi mà tất cả. Nếu ngài hỏi: “ Liệu tất cả các anh em Linh Thao như vậy, bây giờ sẵn sàng phục vụ nhiều hơn không?” thì tôi phải trả lời thế nào?

Xin anh em cầu nguyện cho tôi biết suy đi nghĩ lại hồng ân Chúa ban cho tôi trong mùa hè này mà đem ra thực hiện trong cuộc sống hàng ngày. Cha cũng nhớ và cầu nguyện cho anh em.

Thân ái

Cha Thành

 ¹ Tuy nhiên người hướng dẫn Linh Thao nên nói ngắn gọn. Linh Thao không phải là một khóa huấn luyện cũng không phải là khóa học cầu nguyện. Thao viên chỉ cần nghe những gì thật sự cần thiết để đạt đến mục đích của Linh Thao: “là xa bỏ những quyến luyến lệch lạc để tìm kiếm ý Chúa trong cách xếp đặt cuộc đời mình.”

 ² Vì lý do này tuổi trẻ Việt Nam nên Linh Thao riêng. Người hướng dẫn có thể nói tiếng Anh hơn là tiếng Việt nhưng vẫn nhắc đến hoàn cảnh đời và đạo của Việt Nam khác với hoàn cảnh Mỹ hay Mễ chẳng hạn.